Handen uit de mouwen
Als speelruimteadviseurs zitten we helaas veel binnen achter de computer of in vergadering. Het eelt in de handen heeft in de loop van de jaren plaatsgemaakt voor eelt op de vingertoppen. Het werd dus de hoogste tijd om eens de handen uit de mouwen te steken! In het Ecopark ‘De Kleine Aarde’ in Boxtel mochten we helpen om een voorbeeld natuurlijke speelplek in te richten. Deze speelplek, een soort reuzenmikado met vele boomstammen, touwen, zand en water, werd grotendeels tijdens een workshop in twee dagen uitgevoerd. De workshopleiding lag in handen van Stefan Wrobel, een zeer deskundige speelplekkenbouwer en landschapsarchitect uit Duitsland. Mijn collega’s van OBB, Peter en Maartje konden twee dagen echt aan het werk, voor mij was voornamelijk een plaatsje in de avond over. De overige deelnemers waren mensen die vanuit hun vak of interesse graag wilden kennismaken met deze wijze van speelplekken bouwen en hiermee ervaring willen opdoen. Het programma bestond niet alleen uit het daadwerkelijke bouwen; zagen en sjouwen kwamen aan bod, maar ook de theorie erachter en discussies over nut en noodzaak van dit soort speelplekken. Ook was er veel voorbeeldmateriaal uit binnen– en buitenland. Het idee is ontstaan uit de samenwerking van De Kleine Aarde (www.dekleineaarde.nl) met Stichting Oase (www.stichtingoase.nl, www.springzaad.nl) om een pilot speelnatuur te ontwikkelen als voorbeeld voor gemeenten, kindercentra, particulieren en speeltuin- en buurtverenigingen die iets dergelijks willen realiseren. Het is een mooie, natuurlijke en uitdagende speelplek geworden, waarbij zowel tijdens de aanleg als achteraf na realisatie informatie en vaardigheden worden overgedragen aan potentiële initiatiefnemers.
Op de foto is een sfeerschets te zien van het eindresultaat speelnatuur: er ligt, in een prachtig groene omgeving, een uitdagende speelplek, een heuvel met daarover boomstammen, die als een soort mikado uitgestrooid lijken te zijn over de heuvel (maar die wel degelijk op een doordachte, veilige manier aangebracht zijn). Er is natuurlijk materiaal om mee te spelen: stammen van inlands hardhout (Robinia en eiken) om te klimmen, te balanceren, te springen, te verstoppen, hutten te bouwen etc. De plek wordt omzoomd/afgewerkt met wilgentenen vlechtwerken en aantrekkelijke beplanting.
De materialen zijn op een open manier (een soort mikado) aangebracht, waardoor kinderen
maximaal worden uitgedaagd hun eigen spel te bedenken. Daarmee wordt een speelplek
steeds opnieuw door de fantasie van kinderen tot leven gewekt. Voordelen van hout om mee te bouwen:
- gemakkelijk te verkrijgen
- geringe kosten (hout uit stormschade bijvoorbeeld)
- goed te bewerken
- snelle succesbeleving na bewerking
Buitenspelen en bewegen heeft een positieve invloed op kinderen met overgewicht. De natuurlijke omgeving van De Kleine Aarde leent zich uitstekend voor het opdoen van bijzondere, soms haast terloopse natuurervaringen, ervaringen waarvan we inmiddels weten dat ze van groot belang zijn voor het opbouwen van zorg en respect voor natuur en milieu.
Tot slot wil ik u wijzen op de studiedag Speelnatuur op 24 juni van 10.30 - 16.00 uur op het
Eco-park De Kleine Aarde. Dan zal namelijk de natuurlijke speelplek waaraan we mochten
meewerken officieel geopend worden! De studiedag wordt een inspirerende en informatieve dag die helemaal in het teken staat van natuurlijk spelen. Zowel de theoretische achtergrond en de discussie over het nut en de noodzaak als de praktische aanpak van ontwerp naar uitvoering zullen aan bod komen. Diverse experts en ervaringsdeskundigen zullen de verschillende kanten van het natuurlijke spelen en de natuurlijke speelplaats belichten.